Disputados pela última vez em Pequim 2008, o beisebol e seu esporte irmão softbol, foram reinseridos no programa Olímpico e farão parte dos jogos de Tóquio 2021. Além deles, o karatê, a escalada, o surf e o skate também foram inseridos (inclusive, se você ainda não leu a matéria sobre a participação do karatê, pode conferir aqui: https://bit.ly/3wLwx0y).
Da estreia do beisebol como modalidade olímpica na edição de verão de 1992, em Barcelona, até a sua última aparição em Pequim, a equipe de Cuba sagrou-se como a maior campeã, com três medalhas de ouro em cinco competições disputadas.
Em Tóquio, o beisebol será disputado apenas na categoria masculina, enquanto no softbol somente as mulheres vão competir. Ao todo, seis equipes nacionais irão disputar o lugar mais alto do pódio de cada modalidade.
Beisebol x softbol
Ambos são disputados por duas equipes de nove jogadores titulares cada, que se alternam em posições de ataque e de defesa. A variação de um time entre o ataque e a defesa é a chamada entrada; os jogos profissionais de beisebol são compostos por nove entradas e os de softbol por sete. Por conta disso, o tempo de partida também é diferente – menos entradas, menos tempo para o softbol. Além disso, o beisebol utiliza bolas menores e tacos de madeira, enquanto o softbol usa bolas maiores e tacos de alumínio. O campo também sofre variação, o de beisebol é maior do que o de softbol.
A principal diferença entre os dois esportes é o arremesso da bola. No beisebol ele acontece por cima, saindo acima da cabeça; já no softbol acontece por baixo, saindo da altura do quadril.
O objetivo do jogo é rebater uma bola (lançada por um dos jogadores) e percorrer as quatro bases que compõem o campo; vence a partida a equipe que tiver maior número de corridas.
Dessa forma, as partidas não têm uma duração média predefinida e podem variar de uma hora e meia (quando um time é muito melhor do que o outro), até verdadeiras maratonas, de seis horas (quando há equilíbrio entre as equipes).
