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Você sabe como e onde surgiu a esteira ergométrica?

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O conceito de esteira ergométrica é baseado em um mecanismo, criado no século 19, para punir presidiários ingleses. Hoje é utilizado propositalmente como uma ótima maneira de perder calorias.

Essa história é contada de maneira muito interessante em uma máquina produzida pelo canal TED – Ed, no You Tube. Veja, abaixo, um resumo dessa história.

O início

Para entender os primeiros conceitos que deram origem à esteira, é importante saber o contexto da época em que foram criados. Até o início do século 19, as prisões inglesas contavam com um sistema penal duro, que tinha as opções de deportação ou execução, ou ainda, reclusão em cárcere, na qual os presos acabavam ficando horas sozinhos em pequenas celas sujas.

A situação calamitosa despertou a campanha de movimentos sociais liderados por grupos religiosos, instituições filantrópicas e algumas celebridades para que essas condições mudassem. A luta surtiu efeito, e as autoridades adotaram medidas para reformar todo o sistema prisional a fim de recuperar os detentos por novas maneiras. Um desses diferentes formatos de reabilitação era a chamada treadmil, cujo nome fazia referência a um piso rolante e moinho.

O primeiro conceito de esteira ergométrica foi arquitetado pelo engenheiro inglês Sir William Cubbit, em 1818. A ideia, na verdade, contemplava uma enorme roda com 24 raios escondidos em grandes pás, nas quais os presos realizavam o movimento em degraus, como uma escada. O comprimento da máquina era grande, de forma que vários presidiários podiam ser colocados ao mesmo tempo.

Conforme a grande roda girava, os detentos eram forçados a continuar se movendo, caso contrário, acabavam caindo. O movimento era semelhante ao das atuais máquinas de step, e a energia era utilizada para bombear água, moer grãos ou fazer moinhos funcionarem, fato que na época reergueu a economia inglesa, dizimada pelas guerras napoleônicas. A força realizada pelos prisioneiros passou a ser vista como uma excelente maneira de colocá-los em forma.

A evolução até o conceito atual

O conceito de máquina torturadora fez tanto sucesso que, em pouco mais de uma década de sua criação, se espalhou por mais de 50 prisões no império britânico e pelos Estados Unidos, atingindo o mesmo número de penitenciárias no país americano.

Entretanto, uma hora se percebia o quão cruel era o método das treadmills e, em 1898, elas foram banidas da Inglaterra. Não demorou e as máquinas voltaram, sem despertar a atenção do público, agora mais próximas das esteiras atuais, em um registro feito nos EUA, em 1911.

O primeiro lançamento do formato atual só aconteceu em 1952 e foi se popularizar com o movimento das corridas em 1970, quando o equipamento foi visto com bons olhos pelos praticantes. Surgiram assim as esteiras ergométricas, consideradas excelentes alternativas para se realizar exercícios, manter a forma e emagrecer.

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